Cuentos extraños para niños peculiares, de Ransom Riggs

En octubre, Penguin Random House trajo a las librerías de Argentina el último libro de Ransom Riggs, conocido por sus novelas para niños y creador del curiosos mundo de Miss Peregrine y los niños peculiares. Aquí les traemos un vistazo a su nueva obra. 

Por Morena Fournier





Ransom Riggs se vuelve conocido con el renombrado El Hogar de Miss Peregrine para niños peculiares (2011), adaptada al cine por Tim Burton y estrenada este año. Sin embargo el libro no es nuevo, ni tampoco es el único que lo llevó a la fama.

Su libro anterior, The Sherlock Holmes Handbook, y el posterior Talking Pictures, también dejaron su huella. Hoy nos encontramos con la cuarta entrega de los niños peculiares, una “precuela” de El Hogar de Miss Peregrine: los inicios de los peculiares, los mitos y leyendas que hacen a este particular universo tan conectado con el nuestro.

Narrado por Millard Nullings, una especie de buscador de mitos peculiares (y niños peculiar de la primera entrega), aclara en el prólogo: “Cuentos extraños... es una recopilación de relatos de nuestro folclore más preciado. Transmitido de generación en generación desde tiempos inmemoriales, estos cuentos son en parte historia, en parte cuento de hadas y en parte fábula moral dirigidos a jóvenes peculiares”. Algunos más perturbadores, otros más ingenuos, la imaginación de Ranson Riggs resulta más interesante que algunas de sus historias.

Como muchas obras que se desprenden de algo mayor, los Cuentos extraños tienen más bajos que altos. Es probable que El Hogar de Miss Peregrine, la forma en que fue desarrollándose, haya sido en sí misma tan interesante que resulta difícil de igualar, incluso para el mismo autor.

El Hogar de Miss Peregrine para niños peculiares surgió como una iniciativa diferente: Ransom Riggs acostumbra coleccionar fotos antiguas, de personas desconocidas. Propuso publicar un libro acerca de su costumbre y colección (más tarde, Talking Pictures) pero el editor le propuso hilvanarlas con una historia: quizás ahí radica lo místico de los niños peculiares. La obra fue claramente un éxito, best seller en el New York Times y #1 en la lista de Libros para Niños del 2011. La saga se continuó con La ciudad desolada (2014), La biblioteca de las almas (2015)Cuentos extraños para niños peculiares (2016).

El estilo de los Cuentos extraños es simple y hasta un poco chato. Quizás la traducción juegue en contra y en ingles sea muchísimo más mágico, aunque no dudo del talento de la traductora (Victoria Simó). No es particularmente descriptivo ni visual, sino más bien práctico. Por momentos pareciera que la historia se extiende más de lo que debería, y para salir del apuro, finaliza repentinamente, dejando gusto a poco, sobre todo por esta intención que tiene de terminar siempre con alguna moraleja (en ocasiones el esfuerzo es tal que se pierde el sentido de la historia). No se corre de la mayoría de los libros para niñxs, lo cual lo "inhabilita" para los adultos. No es interesante ni particularmente divertido, aunque si entretenido.

Es, probablemente, una joya para lxs pequeñxs fanáticxs de Miss Peregrine, o un veloz puente introductorio para los neófitos. Muy simple: si no conoces la historia; si viste la película pero no leíste aún el libro; si te llama la atención la tapa (que por cierto es muy bonita), igual lo vas a entender perfectamente. Quizás se te escapen uno o dos personajes, algún que otro guiño a los libros anteriores, pero nada que lo haga inaccesible.

Sin embargo, creo que lo más admirable es la historia en la historia: más que un libro de ficción es un libro ficticio, como si fuera el libro que lee Sebastian en La historia interminable de Michael Ende y que vos lees a la par de él. Para que puedas leerlo, para ser capaz físicamente de leerlo, tenes que ser peculiar. Sino quizás ni lo verías, no te llamaría la atención. Esa técnica siempre despierta algo tierno en la imaginación.

Ahora, las ilustraciones son otro cantar. Cada cuento viene acompañado de un dibujo bellísimo tamaño carilla, grabados representativos de los personajes correspondientes a la historia. También cuenta con detalles que hacen al libro como una edición casi coleccionable: pájaros (probablemente ymbrynes) aterrizando en ramas espinosas, arbustos mágicamente cruzados que asemejan un ojo vigilante, y un ex libris muy hermoso encabezando el libro. El talento de Andrew Davidson deja sin palabras.

Personalmente, este libro no formará parte de mi lista de infantiles favoritos, pero la carrera literaria y el imaginario de Ransom Riggs no pasa desapercibido. Quizás sería interesante leerlo en algo completamente nuevo, para lo cual, supongo, tenemos mucho tiempo. Por ahora, los niños peculiares tienen para rato en la lista de mejores vendidos.


Sobre el autor

Ransom Riggs (Maryland, 1980-), es un escritor estadounidense conocido por sus novelas para niños. Esposo de la escritora Tahereh Mafi. Sus obras publicadas hasta el presente en orden cronológico son: The Sherlock Holmes Handbooks: The Methods and Mysteries of the World's Greatest Detective (2009), El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares (2011), Talking Pictures: Images and Messages Rescued from the Past (2012), La ciudad desolada (El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares #2) (2014), La biblioteca de las almas (El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares #3) (2015), Tales of the peculiar (Cuentos extraños para niños peculiares) (2016).

Véase además

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Ransom Riggs
El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares
El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares (película)

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